Le lait humain est reconnu pour sa sécurité, son efficacité, sa disponibilité et son rapport coût-efficacité. Pour ces raisons, c'est le meilleur aliment pour les nouveau-nés, même s'ils sont de petite taille, prématurés ou malades.
L'allaitement maternel améliore la survie, la santé et le développement de l'enfant.
Le lait humain a le potentiel de réduire les morbidités et d'améliorer la santé, en particulier chez les grands prématurés, car il contient des substances bioactives ayant des propriétés bactéricides, immunomodulatrices et induisant la maturation de l'intestin.
Le lait humain réduit de manière significative, entre autres complications associées à la prématurité, l'intolérance alimentaire, la septicémie tardive et la rétinopathie du prématuré, et est associé à de meilleurs résultats en matière de développement neurologique et à moins d'obésité, d'hypertension et de résistance à l'insuline à l'adolescence.
Les composants bioactifs du colostrum et du lait mature contiennent des propriétés anti-inflammatoires et anti-infectieuses pour la régulation de la réponse inflammatoire néonatale.
Chez les nourrissons de faible poids à la naissance, ce qui est important est la dose de lait, le moment de l'administration du lait et, idéalement, que le lait soit de la mère. De petites augmentations de l'apport en lait humain au cours des 14 premiers jours de vie réduisent le nombre d'hospitalisations à l'âge d'un an et de traitements spécialisés à l'âge de deux ans.
L'allaitement maternel permet à la mère et à l'enfant de bénéficier d'une proximité qui favorise des soins attentifs et sensibles et une compréhension mutuelle entre les deux.
Il s'agit d'une nourriture économique et durable qui profite à l'ensemble de la société, spécifiquement adaptée aux bébés à un moment sensible où les stimuli conditionnent l'expression des gènes.
L'allaitement maternel est une excellente occasion de laisser la meilleure empreinte sur la santé future.
