Il est recommandé aux mères dont la maladie de COVID-19 est présumée ou confirmée de porter un masque chirurgical, mais, même si cela n’est pas possible, de poursuivre l’allaitement maternel. Il est important de changer de masque chirurgical sitôt que celui-ci est humide et de le jeter immédiatement. Les masques ne devraient pas être réutilisés et leur face avant ne devrait pas être touchée : il faut les ôter par l’arrière.
Dans tous les milieux socio-économiques, l’allaitement maternel améliore les taux de survie et procure aux nouveau-nés et nourrissons des bénéfices pour leur santé et leur développement, perdurant toute la vie. L’allaitement maternel améliore également la santé des mères. La transmission du COVID-19 actif (virus causant l’infection) à travers le lait maternel et l’allaitement n’a pas été observée à ce jour. C’est pourquoi, il n’y a aucune raison d’éviter ou d’arrêter d’allaiter.
Le clampage tardif du cordon ombilical, plutôt que le clampage immédiat, est bénéfique pour tous les nouveau-nés, qu’ils naissent à terme ou prématurés. Le clampage tardif du cordon chez les prématurés est d’autant plus important. Cette intervention réduit les risques d’hémorragie intraventriculaire, d’entérocolite ulcéro-nécrosante et d’infection retardée ; diminue le recours nécessaire au surfactant pulmonaire, à la ventilation mécanique et à la transfusion sanguine et augmente les niveaux d’oxygénation cérébrale et de pression artérielle.
Le clampage tardif du cordon ombilical, réalisé entre 1 et 3 minutes après la naissance, est recommandé pour améliorer l’état de santé de l’enfant. Retarder (d’1-3 min) le clampage du cordon permet le passage de sang du placenta vers le nouveau-né, ce qui, à son tour, améliore les réserves en fer, et contribue à ce que le nouveau-né ait des réserves suffisantes de ce micronutriment pendant les six premiers mois. Le fer est un micronutriment essentiel pour plusieurs raisons, de la fonction immune au développement neurologique chez l’enfant.
Le contact peau-à-peau prolongé des nouveau-nés avec leur mère pendant la première heure suivant la naissance favorise le démarrage de l’allaitement maternel et sa poursuite ultérieure.