Les interventions nutritionnelles sont importantes pour le développement des jeunes enfants. Cependant, elles ne suffisent pas à elles seules. Elles doivent être accompagnées de soins attentifs dans le contexte des possibilités d'apprentissage précoce.
Un exemple paradigmatique de nutrition adéquate et de soins attentifs est l'alimentation au lait humain à la demande aux nouveau-nés et aux nourrissons.
Les agents de santé doivent aider les personnes qui allaitent à le faire à la demande, accompagner le processus d'allaitement, encourager un attachement sûr et stimuler la sensibilité et la réactivité par des soins rapides, constants, contingents et adaptés aux signaux, aux indices, aux comportements et aux besoins de l'enfant. Pendant la période postnatale, l'alimentation peut être optimisée en donnant des conseils sur la manière d'établir un contact visuel, de sourire, de parler, de chanter et de masser doucement le bébé, à la fois pendant et en dehors des périodes d'alimentation.
Il est très important de soutenir les soins sensibles en conjonction avec une nutrition optimale pour les nouveau-nés, les nourrissons et les jeunes enfants.
