Il est recommandé de ne pas appliquer systématiquement d'émollients topiques pour la prévention des affections cutanées chez les nourrissons nés à terme et en bonne santé.
Cette recommandation a été élaborée par le Groupe d'élaboration des lignes directrices de l'OMS. Ce Groupe a convenu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves sur les effets bénéfiques et nocifs de l'application systématique d'émollients topiques sur les nourrissons nés à terme et en bonne santé pour prévenir des affections cutanées telles que la dermatite atopique, la sécheresse cutanée et d'autres.
Même si l'application d'émollients avant l'apparition de la dermatite atopique peut être utile dans la prévention primaire de cette affection, l'effet nocif plausible est la destruction possible du manteau acide, qui est essentiel à la fonction de l'épiderme. En outre, l'absorption d'excipients émollients peut entraîner une sensibilité au contact et des lésions épidermiques.
Les études incluses dans la base de données probantes pour cette recommandation ont rarement décrit des effets nocifs. Toutefois, le Groupe d'élaboration des lignes directrices a soulevé des inquiétudes concernant le risque possible d'effets nocifs avec certains types d'émollients observés dans des essais pilotes randomisés et contrôlés, des études d'observation chez des nourrissons à terme, des prématurés, des adultes et des animaux. Par conséquent, la topication de la peau chez les nouveau-nés en bonne santé et à terme n'est pas recommandée.
