Le dépistage auditif universel chez les nouveau-nés avec des émissions otoacoustiques ou le test automatisé des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral est recommandé pour la détection précoce de la perte auditive permanente bilatérale.
Le dépistage auditif universel chez les nouveau-nés devrait être accompagné de services de diagnostic et de traitement pour les nourrissons chez lesquels une perte auditive est détectée.
Pour formuler cette recommandation, le groupe d'élaboration des lignes directrices de l'OMS a évalué les résultats d'études montrant une sensibilité, une spécificité et une valeur prédictive positive et négative élevées du test automatisé des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral et des émissions otoacoustiques, utilisés seuls ou en association.
En outre, les nourrissons atteints de perte auditive permanente bilatérale détectés par le dépistage auditif universel chez les nouveau-nés sont orientés, diagnostiqués et traités beaucoup plus tôt, et les résultats en matière de communication sont meilleurs que ceux des nourrissons détectés par d'autres moyens que le dépistage auditif universel chez les nouveau-nés.
Dans les évaluations économiques, onze modèles ont conclu que le dépistage auditif universel chez les nouveau-nés était rentable par rapport à l'absence de dépistage ou au dépistage sélectif.
Le dépistage auditif universel chez les nouveau-nés est réalisé avant la sortie de l'établissement de santé ou lors d'une consultation postnatale. Lorsqu'il signale une possible perte auditive permanente bilatérale de type conductif ou neurosensoriel de 35 dB ou plus dans l'oreille la mieux entendue, un test de suivi définitif est indiqué dès que possible après le dépistage. Il s'agit d'un test réalisé par un audiologiste utilisant des méthodes de diagnostic plus détaillées de la réponse auditive du tronc cérébral dans un environnement hautement contrôlé, en 30 à 60 minutes
Les familles des enfants doivent être informées sur le développement de l'audition et du langage et sur les compétences de communication adaptées à l'âge, quels que soient les résultats des tests.
Certaines études mettent en évidence des facteurs de risque de perte ou de déficience auditive chez l'enfant (faible niveau de scolarité de la mère, appartenance à une minorité raciale, vie dans des quartiers urbains défavorisés). Un faible statut socio-économique est lié à l'absence de participation aux programmes de dépistage auditif chez les nouveau-nés.
Le faible suivi est un défi pour les programmes de dépistage auditif universel chez les nouveau-nés, en particulier dans les environnements à revenus faibles et moyens.
