Os cuidados de criação começam antes do nascimento, quando as mães e outros cuidadores podem começar a falar e cantar para o feto.
Após o nascimento, o bebê consegue reconhecer a voz da mãe.
Para todos os recém-nascidos recomenda-se a profilaxia ocular tópica para a prevenção da oftalmia, ou conjuntivite, neonatal gonocócica (Neisseria gonorrhoeae) e por clamídia (Chlamydia trachomatis).
Após o nascimento, a amamentação é iniciada pelo recém-nascido se ele estiver em contato pele a pele direto e ininterrupto com a mãe por pelo menos uma hora após o nascimento.
Imediatamente após o nascimento, recomenda-se secar o bebê com uma compressa limpa e seca, verificar se está respirando ou chorando e colocá-lo sobre a pele do abdômen da mãe enquanto aguarda o clampeamento tardio do cordão umbilical.
A sucção nasal ou oral de rotina não deve ser feita em recém-nascidos que começam a respirar sozinhos após o nascimento, a menos que sejam observadas secreções. A aspiração da boca ou do nariz não é recomendada em neonatos nascidos de líquido com mecônio que começam a respirar por conta própria, nem aspiração traqueal.
O contato pele a pele prolongado do recém-nascido com a mãe durante a primeira hora após o parto favorece o início e a manutenção da amamentação.