A transferência segura dos recém-nascidos doentes para centros de saúde que tenham o nível de complexidade exigido por sua patologia permite reduzir a morbimortalidade neonatal. Reduzi-la é fundamental para atingir as metas mundiais de sobrevivência infantil nos próximos decênios. Os esforços para prevenir as causas principais de mortalidade neonatal devem ser complementados com o desenvolvimento de sistemas para atender aos recém-nascidos doentes. Entre estes, o transporte neonatal seguro.
A mortalidade neonatal de lactentes com lactação materna contraindicada representa mais de 40% das mortes em menores de cinco anos em nível mundial. As causas principais são prematuridade, asfixia, infecções graves e anomalias congênitas. Nos países em desenvolvimento, muitos nascimentos se dão em áreas rurais, muitas vezes em casa. As unidades especializadas de neonatologia costumam ser poucas, os meios de transporte limitados e os caminhos difíceis e lentos.
Para dar acesso equitativo e generalizado ao atendimento de saúde de alta qualidade para os recém-nascidos durante o primeiro mês de vida, é necessário estabelecer serviços de transporte neonatal. O desenlace dos RNs transportados pode melhorar facilmente focando a atenção nas questões de estabilidade fisiológica básica. A capacitação específica na avaliação e no manejo dos pacientes pode melhorar os resultados, mas deve estar acompanhada pelas mudanças requeridas nos sistemas (regionalização), incluindo equipamentos, normas e supervisão adequados.
