Le lait humain est le meilleur aliment pour les nouveau-nés, même s'ils sont de petite taille, prématurés ou malades. L'allaitement maternel améliore la survie, la santé et le développement de l'enfant. Il est également associé à de meilleurs résultats sur le plan du développement neurologique et à moins d’obésité, d’hypertension et de résistance à l'insuline à l'adolescence, parmi de nombreux autres avantages.
Chez les nourrissons de faible poids à la naissance, ce qui est important est la dose de lait, le moment de l'administration du lait et, idéalement, que le lait soit de la mère. De petites augmentations de l'apport en lait humain au cours des 14 premiers jours de vie réduisent le nombre d'hospitalisations à l'âge d'un an et de traitements spécialisés à l'âge de deux ans.
L'allaitement maternel permet à la mère et à l'enfant de bénéficier d'une proximité qui favorise des soins attentifs et sensibles et une compréhension mutuelle entre les deux.
Il s'agit d'une nourriture économique et durable qui profite à l'ensemble de la société, spécifiquement adaptée aux bébés à un moment sensible où les stimuli conditionnent le bon développement.
